Últimas noticias de Guillermo Altadill y Jonathan McKee con Estrella Damm

Guillermo Altadill y Jonathan Mckee lamentan su retirada de la BWR

14 de Diciembre

La decisión de abandonar la regata, tomada por todo el equipo Estrella Damm , ha sido lamentada por todos, pese a ser la más apropiada pensando en las 19.000 millas restantes hasta finalizar, y las extremas condiciones de los inhóspitos océanos Indico y Pacífico.

El gran trabajo del equipo técnico, dirigido por Charles Darbyshire , permitió tener los timones reparados en un tiempo record. El problema es que se tenía la garantía de que se reprodujera el problema, tal y como explicó Guillermo Altadill : “ El trabajo del equipo técnico reparando los timones es elogiable, pero lógicamente no estaban ya en el mismo estado que al inicio de la regata. Si sólo tuviéramos por delante 2.000 ó 3.000 millas , o no faltase completar el Indico Sur y el Pacífico Sur la decisión hubiera sido otra. En estas regatas hay un 50% de posibilidades de no finalizar, las averías son lógicas en un deporte mecánico tan extremo como esta regata ”.

Jonathan McKee resumía sus impresiones desde Ciudad del Cabo

“ Han sido unos días duros, obviamente. Lo primero era llegar hasta aquí, navegando desde donde tuvimos el último incidente. Por fin entramos en el puerto el miércoles por la noche y nuestro equipo de tierra hizo un trabajo fenomenal, dejando el barco en condiciones para volver a salir. He aprendido mucho, en ese sentido ha sido realmente exitoso. Navegar así es difícil porque esperas que lo sea, lo imaginas, incluso antes de salir y así, cuando realmente llega no lo parece tanto ”.

Sobre sus planes futuros, ambos patrones comentaron: “ Me encantan estos proyectos y es algo que quiero seguir haciendo más adelante. Es muy triste que no hayamos podido finalizar ”, declaróMckee . Por su parte Altadill dijo: “ Estas regatas requieren tiempo, eso es lo único que cambiaría de volver a hincar el proyecto, tener más tiempo para probar el barco. Y la manera de tener el preciado tiempo es anticiparse al máximo, acabar una y empezar enseguida con la siguiente ”.

El Estrella Damm se retira de la Barcelona World Race

14 de diciembre

Los patrones del Estrella Damm , Guillermo Altadill y Jonathan McKee , han tomado la difícil decisión de retirarse de la Barcelona World Race. Aunque hubiera sido posible reparar el sistema de timones, el equipo se ha dado cuenta que es imposible comprobarlo completamente y conseguir que el Estrella Damm vuelva a la regata con el resto de la flota, dentro de un tiempo razonable. Además, se ha considerado la seria preocupación por la seguridad de los patrones, si el barco reemprendía a la regata en la zona más peligrosa.

El patrón del Estrella Damm , Guillermo Altadill ha declarado: “ Por supuesto que estamos muy decepcionados de no poder seguir compitiendo. Ha sido una decisión muy dura de tomar, pero es la decisión correcta. El objetivo, a la salida de la Barcelona World Race , era terminar en el podio y eso ahora es impensable. Con una distancia de 2,500 millas entre nosotros y los primeros no sería volver a entrar en la regata, sino simplemente intentar alcanzarlos en un lugar del mundo extremadamente peligroso. Incluso el pronóstico del tiempo para los próximos días, a la salida de Ciudad del Cabo, es malo, con más de 30 nudos de vientos del Sureste con fuerte oleaje. Son condiciones capaces de romper un barco. Esto ya les pasó al Ericsson y al Brasil 1 en la última Volvo Race , perdiendo los mástiles durante la etapa de Ciudad del Cabo. No son decisiones que se han de tomar a la ligera, hay vidas en juego y también debemos velar por la integridad del barco. Sin embargo, estamos orgullosos de nuestros logros hasta ahora. Competir a este altísimo nivel deportivo siempre es muy exigente y agradecemos a nuestro patrocinador Estrella Damm haber apoyado nuestros esfuerzos. Ha sido un placer competir con los demás equipos y regatear con Jonathan , que ha sido un co-patrón fantástico. Lo lamento por él, porque estaba anhelando su primer contacto con el Océano Índico .”

El co-patrón Jonathan McKee expresó sus sentimientos: “ Todavía tenía la esperanza de poder completar mi sueño de hacer la vuelta al mundo sin escalas, que fue mi objetivo, pero ahora no va a ser posible y, obviamente, estoy muy decepcionado. Se han conseguido muchas cosas y he podido experimentar mucho de lo que el mar y esta regata pueden ofrecer, aunque durante menos tiempo del que habría pensado originalmente. Para mí ha sido una experiencia fantástica, tanto durante la preparación como en la navegación. De algún modo nuestro rendimiento ha sido decepcionante. Sé que hemos tomado algunas decisiones erróneas, de las cuales muchas fueron mías. Pero también hemos aprendido mucho y hacia el final comenzamos a navegar mejor. ¡¡Y hemos aprendido mucho sobre los sistemas mecánicos abordo!!. En serio, me he demostrado a mi mismo de que soy capaz de superar obstáculos y continuar luchando duro, venga lo que venga. Esto es muy importante y me será muy útil para el futuro .”

El 9 de diciembre, estando a 620 miles al Suroeste de Ciudad del Cabo, el dúo contactó con el equipo de tierra para informar acerca de serios daños en su timón de babor. Ya habían tenido problemas con su timón de estribor tan sólo 24 horas antes, después de colisionar con un objeto en el agua, que consiguieron arreglar ellos mismos. En este segundo incidente, Altadill y McKee no fueron capaces de reparar el timón de babor a bordo del barco y tomaron la decisión de desviarse hacia Ciudad del Cabo, para repararlo con el apoyo de su equipo de tierra. Después de lograr realizar una reparación provisional del sistema del timón, Guillermo Altadill y Jonathan McKee llegaron a la Ciudad del Cabo a las 21:30 GMT el día 12 de diciembre, siendo recibidos por su equipo de tierra, que de inmediato se puso a evaluar los daños, sacaron los timones y comenzaron a repararlos.

Charles Darbyshire , director del Equipo de Tierra del Estrella Damm , explicó: “Los timones del Estrella Damm están diseñados para levantarse si colisionan con un objeto en el agua y, aunque lo hicieron como estaba previsto, durante el tiempo que pasaron parcialmente levantados y antes de que se detectara el problema, sufrieron cargas laterales para las que no habían sido diseñados. Los daños sufridos han sido reparados en Ciudad del Cabo y se ha eliminado el mecanismo de elevación. Sin embargo, comprendemos las decisiones tomadas, especialmente gracias a la experiencia que tiene Guillermo en esta parte del mundo.”

El patrocinador del equipo, Estrella Damm , también lamenta lo ocurrido: “ Nos hemos sentidos orgullosos de patrocinar este equipo de navegantes. Guillermo y Jonathan han demostrado auténtico valor y determinación en sus esfuerzos para completar esta regata, pero esta vez no ha podido ser. Como patrocinadores de la regata nos proporciona algo de consuelo participar en esta increíble regata hasta el final, y creo que mantendremos el espíritu de Guillermo y Jonathan con nosotros hasta el final ”, comentó Federic Segarra , Director de Comunicación del Grupo Damm .

El Estrella Damm ultima las reparaciones en Ciudad del Cabo, para poder evaluar el alcance del problema con los timones

13 de Diciembre

A través del sistema de videoconferencias de la Barcelona World Race , el Estrella Damm ha podido explicar en que punto se encuentran los trabajos de evolución y reparación.

Guillermo Altadill , tras confirmar que llegaron ayer por la noche a Ciudad del Cabo sin contratiempos, explicaba sus primeras sensaciones: “ Esta noche tanto Jonathan como yo hemos dormido poco, poco más de un par de horas. Aún estamos con el ritmo y los horarios cambiados, tras haber navegado 31 días sin parar. Pero una buena ducha, la tranquilidad de sabernos seguros y con el buen equipo de tierra poniendo remedio a los problemas mecánicos te permiten centrar mejor los problemas ”.

Sobre sus planes inmediatos, Altadill comentaba: “ Los timones van a llegar al barco en breve, tras haberlos reparado durante la pasada noche y esta mañana. Una vez aquí los montaremos y entonces podremos valorar la situación. Se trata de estar convencidos de la resistencia del barco, y tener las condiciones para poder estar donde nos toca. Tenemos que valorar la fiabilidad, pues quedan muchas millas por el Índico y el Pacífico hasta cabo de Hornos ”.

Jordi Blanc , portavoz del Estrella Damm, hacía el siguiente balance: “ La moral de Guillermo y Jonathan es buena, son optimistas pero también realistas. El equipo técnico ha realizado un magnífico trabajo reparando los dos timones, aquejados de distintos problemas uno del otro: la estructura de soporte de cojinete superior del timón de estribor soporte, y la camisa de unión y alineamiento de los dos cojinetes del timón de babor. Todo indica que el origen del problema es la suma del equilibrio entre el peso y la resistencia de las piezas, con algún fallo de concepto o diseño. También estamos esperando que se repare el espí A2 y llegue un nuevo Código 0; asimismo hemos aprovechado para repasar algunos de los otros problemas reparables, como el generador y la potabilizadora”.

Tanto Altadill como Blanc no han aventurado cuando se podrá tomar la decisión de reemprender la regata, coincidiendo ambos que primero deben montarse ambos timones, ver como queda el sistema que impedirá que ambos puedan levantarse y la fiabilidad que merece todo el conjunto para afrontar de las millas pendientes hasta la meta en Barcelona.

El Estrella Damm hace un arreglo provisional camino a Ciudad del Cabo

10 de Diciembre

Estando a 480 millas de Ciudad del Cabo, el patrón del Estrella Damm, Guillermo Altadill , y su co-patrón Jonathan McKee, han realizado un arreglo provisional a su timón de babor, para intentar llegar cuanto antes a Ciudad del Cabo, donde les recibirá su equipo de tierra para poder hacer una reparación completa.

En una llamada a su equipo de tierra, el co-patrón Jonathan McKee explicó: “ Estamos a 480 millas de Ciudad del Cabo, vamos a unos 10 nudos de velocidad con nuestra espí A1 izado. Según el tiempo y el viento esperamos llegar a Ciudad del Cabo el miércoles. Estamos trabajando con nuestro equipo de tierra para llegar a una solución sobre cómo hacer un arreglo provisional de nuestro timón de babor y somos optimistas de poder colocar un sistema que nos permita llegar a Ciudad del Cabo, de modo seguro y lo antes posible. Como equipo, Guillermo y yo hemos empezado a discutir a dónde iremos desde aquí.

Este incidente del timón es algo que debemos considerar, especialmente porque se acerca el Océano Índico. Somos conscientes de que una parada de 24-48 horas nos colocará al menos a 2 ,000 millas detrás de los líderes de la regata. Espero que podamos reparar completamente nuestro sistema de timón en Ciudad del Cabo, y luego volver a salir y acabar la regata, pero Guillermo y yo necesitamos acordar cuál será nuestro próximo paso, así que hay mucho que considerar camino a Ciudad del Cabo .”

 

La última hora estimada de llegada para el Estrella Damm es a primera hora de la noche del miércoles. El equipo de tierra del Estrella Damm, que incluye a Charles Darbyshire, Neil Graham y Rhys Mellor llegarán a Ciudad del Cabo a el miércoles por mañana, y ya tienen el amarre y taller preparados. Según lo que se acuerde con la Dirección de la Regata de la Barcelona World Race , el equipo de tierra también aprovechará la escala opípara hacer una serie de menores reparaciones en el barco, incluyendo recomponer el asimétrico A2 y sustituir la potabilizadora dañada.

 

Estrella Damm rumbo a Ciudad del Cabo tras sufrir serios daños en el timón de babor

 

9 de Diciembre 2007

 

A las 18h00 GMT co-skipper Jonathan McKee a bordo del Estrella Damm , junto a Guillermo Altadill , contactaron con el equipo de tierra para informar de serios daños en el timón de babor. El dúo había tenido problemas con el timón de estribor sólo un día de antes, después de colisionar con un objeto en el agua, avería que lograron arreglar. Sin embargo, en este nuevo incidente, el daño en el timón de babor no se puede arreglar a bordo del barco, y Altadill y McKee han tomado la decisión de dirigirse a la Ciudad del Cabo para efectuar las reparaciones con la asistencia de su equipo de tierra. Estrella Damm se encuentra aproximadamente en este momento a 620 millas al Sur-Oeste de Ciudad del Cabo.

 

Jonathan informó al equipo de tierra: " Estábamos navegando a unos 20 nudos entre olas de gran tamaño. Pasó lo mismo como con el otro pero, a diferencia del timón de estribor [dañado el día anterior], esta vez no se levantó del mismo modo así que supongo que pasó más tiempo en el agua. El daño es mucho más grave, el eje alrededor de la mecha del timón está completamente roto (es un tubo que rodea el stock y aguanta los dos cojinetes superior e inferior de la mecha del timón) y parece estar partido horizontalmente en dos.

¿Se puede arreglar? No estamos seguros, necesitaría mucho trabajo de carbono, más del que podríamos hacer a bordo. Hemos decidido dirigirnos hacia Ciudad del Cabo y hemos informado a la Dirección de la Regata de Barcelona World Race. Estamos a 620 millas de Ciudad de Cabo y estimamos llegar allí en, aproximadamente unos 2 días y medio. Creo que Guillermo y yo estamos todavía un poco en estado de shock y necesitamos pensar un poco más sobre cómo arreglar esto ."

 

 

El Estrella Damm de Altadill y McKee tratará de ganar latitud Sur, buscando la siguiente borrasca y poder navegar con más viento

 

9 de diciembre

 

El diagnostico del paciente es optimista: transcurridas 24 horas, y superada la primera noche con vientos de 35 nudos que formaba mar gruesa cruzada, el timón reparado del Estrella Damm se mantiene estable y parece responder bien al tratamiento. Esta ha sido la buena noticia recibida esta mañana desde el barco, tras la complicada reparación efectuada por Guillermo Altadill y Jonathan Mckee , Una pequeña odisea relata por ambos patrones en la página web del equipo: www.estrelladammsailingteam.com .

 

Unas horas más tarde, Altadill pudo conectarse a la videoconferencia que diariamente organiza la Barcelona World Race , y que puede seguirse en directo por Internet. Durante la conversación comentaba: “ De momento el timón aguanta la reparación que realizamos. La noche pasada tuvimos vientos de 32-36 nudos que nos permitieron navegar rápido. Ahora está amainando a 25-28 nudos y está rolando hacia el oeste, a nuestra popa. Cuando sople del Oeste traslucharemos para bajar más al Sur y allí sortear la inestabilidad del viento hasta la próxima borrasca. El frente nos ha adelantado y navegamos con menos viento que los barcos de cabeza. Se nos ha escapado por los pelos…”

 

El marcador parcial sitúa de nuevo al Estrella Damm por encima de las 900 millas respecto al líder Paprec Virbac, aunque el Temenos –quinto clasificado- sigue a menos de 300 millas , concretamente a 272 millas del barco español.

Pese a estar ya técnicamente en los 40 Rugientes, todavía no han llegado los primeros temporales fuertes, que hacen de dichas latitudes una zona mítica y mística para los regatistas oceánicos. Faltan por llegar las borrascas con vientos de 45-55 nudos y esas olas indescriptibles, en las propias palabras de quienes han sufrido sus temporales. “ No hace frío y aún no ha llegado lo duro. Aunque el navegamos con mar cruzado, muy desordenado e incómodo, no son las famosas condiciones del Sur ”, relataba Altadill.

 

Extracto de un texto de Guillermo Altadill enviado esta mañana: “ Sacamos el timón y lo metemos dentro. Estamos navegando a 16 nudos con el timón de barlovento, y cada vez que el barco escora  sale del agua y el barco se va descontrolado de orzada. Desmontamos el resto de piezas y las laminamos. Al cabo de 5 horas (llevo 24 horas sin dormir) comenzamos a montar la cajera. Laminar con las olas es casi imposible, hemos tenido que poner una vela en forma de carpa con el hornillo de gas para que catalice el epoxi. Un golpe de mar se lleva la pieza que estamos montando, total hay que hacerla de nuevo. El montaje es digno de una película de Tarantino ,……..

Estamos navegando con 40 nudos de viento a 25 de velocidad. Vamos al límite, si ha de romper que rompa ahora. Anochece y el barco va descontrolado. No sé el motivo pero me río, suelto una carcajada. Jonathan me mira incrédulo y también se ríe. Nos reímos a carcajadas hasta que sin fuerzas nos dejamos caer exhaustos en la bañera. ”Guillermo, ¿hemos bailado con la Parca?”.......Sólo nos falta una sirena y parecería la ambulancia del psiquiátrico …”.

Para leer el texto completo, clica: 

http://www.estrelladammsailingteam.com/default.asp?section=article&type=1&artID=11589

 

Asimismo, Altadill nos relata su llamada solidaria al PRB : “ He llamado al PRB para darles ánimos. Se van para Ciudad del Cabo. Se acabó la regata para ellos. ¿Quién será el siguiente? “

 

Clasificación Oficial BWR a las 17 horas locales

1- Paprec-Virbac, Jean Pierre Dick / Damian Foxall, a 17.279,3 millas de meta

2- Veolia Environnement, Roland Jourdain / Jean Luc Nelias, + 82 millas

3- Hugo Boss, Alex Thomson / Andrew Cape , + 125 millas

4- Delta Dore, Jérémie Beyou / Sidney Gavignet, + 312 millas

5- Temenos, Dominique Wavre / Michele Paret, + 647 millas

6- ESTRELLA DAMM, Guillermo Altadill / Jonathan McKee, + 919 millas

7- Mutua Madrileña, Javier Sanso / Pachi Rivero, 990 millas

8- Educación Sin Fronteras, Servane Escoffier / Albert Bargues, + 1.720 millas

 

 

Guillermo Altadill y Jonathan McKee siguen superando nuevos contratiempos, y cogen la primera borrasca del Océano Índico

 

8 de Diciembre

 

Noticias desalentadoras desde el Estrella Damm , cuando Guillermo Altadill ha relatado en la videoconferencia de este mediodía los nuevos problemas del barco: “ Esta madrugada hemos roto uno de los timones. Creo que ha sido debido al impacto con algún objeto a la deriva. Hemos tenido que subirlo al barco y nos ha costado 6 horas repararlo y montarlo de nuevo. Ha sido la última, porque un rato antes el piloto nos la ha jugado de nuevo, pero esta vez nos ha costado una vela. El espí A2 se ha roto al flamear bruscamente tras irse de orzada el barco ”.

 

Pese a ello, Altadill se mostraba optimista y realista, explicando que navegaban con 35 nudos de viento a una velocidad de 20-24 nudos. Su esfuerzo titánico de días anteriores les ha permitido coger a tiempo esta primera borrasca y poder navegar en el mismo sistema de los barcos que le preceden, pese a las millas que han cedido la noche pasada y esta mañana debido al doble contratiempo. “ No vamos a aflojar. No tiene sentido. Si está mal se romperá igualmente. Nos quedan 8.000 millas en estas extremas latitudes Sur, por el Índico y el Pacífico. Con la reparación el barco está más o menos controlado, y vamos a ver si llegamos de una pieza a cabo de Hornos. Siempre he dicho que para poder pensar en ganar esta regata, lo primero que hay que hacer es acabarla ”.

 

Ese sigue siendo el primer objetivo del Estrella Damm , cruzar la línea de llegada en Barcelona , pese a que de nuevo van a condicionar su ruta a posibles puntos cercanos de tierra, donde poder realizar una reparación de emergencia. “ Es como si fuéramos en coche eligiendo las carreteras en función de las áreas de servicio. Las isla Príncipe Eduardo es nuestra primera área de servicio, y hay que pasar cerca por si surge un nuevo problema que requiera una reparación ”.

 

La rotura de un trozo del mástil que ha sufrido el líder PRB esta mañana no parece preocupar al barco español. Curtido en bastantes tormentas del Gran Sur libradas con éxito en sus 6 vueltas al mundo completadas. Altadill comentaba que buena parte del éxito de esta regata es conocer le equilibrio entre forzar la máquina y romperla por desconocer su límite .

 

A pesar de los contratiempos, en las últimas 24 horas han podido recortar 13 millas al Temenos, clasificado en quinta posición, que de mantener ambos barcos su ritmo actual seguirán disminuyendo.

 

Clasificación Oficial BWR a las 17 horas locales

1- Paprec-Virbac, Jean Pierre Dick / Damian Foxall, a 17.697,5 millas de meta

2- Veolia Environnement, Roland Jourdain / Jean Luc Nelias, + 74,9 millas

3- Hugo Boss, Alex Thomson / Andrew Cape , + 98 millas

4- PRB, Vincent Riou / Sebastien Josse, + 116,1 millas

5- Delta Dore, Jérémie Beyou / Sidney Gavignet, + 263,3 millas

6- Temenos, Dominique Wavre / Michele Paret, + 590 millas

7- ESTRELLA DAMM, Guillermo Altadill / Jonathan McKee, + 838,2 millas

8- Mutua Madrileña, Javier Sanso / Pachi Rivero, + 907,5 millas

9- Educación Sin Fronteras, Servane Escoffier / Albert Bargues, + 1.594 millas

 

 

El Estrella Damm impaciente por alcanzar los 40 rugientes y poder aprovechar vientos más fuertes, que ya tienen sus predecesores

 

7 de Diciembre

 

Otra dura jornada para el Estrella Damm , pero esta vez por el tener que ver con impotencia como los barcos que le preceden están ya planeando en los 40 rugientes, en busca de la cuarta meta volante, marcada en el cabo Agujas, junto al mítico cabo Buena Esperanza.

 

Mientras ayer pudo tratar de tú a tú al Hugo Boss, separados ambos por escasas millas en el record de mayor distancia que ayer establecieron, en las últimas 24 horas el Estrella Damm ha navegado 379 millas frente a las 500 del barco británico. 0bviamente, 120 millas suplementarias en un día son fruto de algo más que la habilidad y el coraje de Alex Thomson y Andrew Cape o las buenas prestaciones del Hugo Boss. Así las cosas, Guillermo Altadill y Jonathan McKee deberán tener paciencia hasta que puedan alcanzar la zona de fuertes vientos situada más al Sur.

 

Guillermo Altadill era muy claro sobre el esfuerzo titánico que junto a Jonathan MaKee están realizando para llevar el Estrella Damm a la máxima velocidad: “ En cada planeada el ángulo de viento aparente varía 20 grados, por lo que no podemos usar el modo del piloto automático en ese modo, cuando navegamos en estas condiciones. No es una alternativa a nuestros problemas con los instrumentos de medición de viento (dirección y velocidad), por lo que seguimos haciendo callo en las manos. No se pillaremos el mismo tren de borrascas que los de delante, pero os aseguro que estamos apretando mucho, muchísimo para tratar de no perder ese tren de alta velocidad. De lo contrario, será como ir en uno que para en todas las estaciones y apeaderos. Estamos clavándole las espuelas sin piedad a nuestro caballo”.

 

Prueba de ello son las 14 millas que ha recortado al Temenos en el último día, ahora sólo 262 millas por delante del Estrella Damm , que se ha convertido junto a las borrascas del Índico Sur, en el punto de mira de Altadill y McKee .

 

Clasificación Oficial BWR a las 17 horas locales

1- PRB, Vincent Riou / Sebastien Josse, a 18.068 millas de meta

2- Paprec-Virbac, Jean Pierre Dick / Damian Foxall, + 1 millas

3- Veolia Environnement, Roland Jourdain / Jean Luc Nelias, + 122millas

4- Hugo Boss, Alex Thomson / Andrew Cape , + 126 millas

5- Delta Dore, Jérémie Beyou / Sidney Gavignet, + 282 millas

6- Temenos, Dominique Wavre / Michele Paret, + 550 millas

7- ESTRELLA DAMM, Guillermo Altadill / Jonathan McKee, + 811 millas

8- Mutua Madrileña, Javier Sanso / Pachi Rivero, + 873 millas

9- Educación Sin Fronteras, Servane Escoffier / Albert Bargues, + 1.534 millas

 

 

 

Guillermo Altadill y Jonathan Mckee exprimen el Estrella Damm, recortan algunas millas y baten el record de velocidad de la regata

 

5 de Diciembre

 

El balance de las últimas 24 horas para el Estrella Damm parece haber entrado en números azules, fruto de las buenas prestaciones que Guillermo Altadill y Jonathan McKee han logrado. Tanto es así, que incluso han batido el record de velocidad promedio durante un periodo de 30 minutos, cuyo mejor registro ostenta ahora el Estrella Damm con 19 nudos, frente a la mejor marca de Hugo Boss, Delta Dore y Paprec Virbac de 18 nudos.

 

Aunque sus predecesores navegan con un poco más de viento, el Estrella Damm ha conseguido recortar algunas millas a los líderes, pero lo que es más importante, han dejado de aumentar el retraso que desde la meta volante de Fernando de Noroña crecía diariamente fruto de la meteorología.

 

Han sido 24 horas intensas a bordo, debiendo timonear manualmente la mayor parte del tiempo y haciendo alguna reparación delicada, como el cambio de driza que exigió a Altadill permanecer izado a 28 metros de altura con el barco navegando a casi 20 nudos de velocidad. Jonathan McKee nos lo relataba desde el barco: “ Qué diferencia puede haber un sólo día...! Ayer fue todo bastante tranquilo, aparte de que tuvimos que subir en el aparejo para cambiar una driza. Ese siempre es un momento complicado. Fue más complicado para Guillermo, quien tuvo que subir allí arriba y hacerlo. Yo no hice más que izarle desde el winche y darle soporte desde la cubierta. Si cuento hasta 150 muy lentamente él llega hasta arriba de todo, son unos 5 minutos. Tenemos walkie talkies para comunicarnos. Al menos somos dos para ayudarnos.

Un vez que habíamos cambiado la driza correcta de la perilla cambiamos del espí A1 al A2, la vela más grande, ¡¡¡más o menos del mismo tamaño que dos pistas de tenis!!! Entonces los vientos eran de 15 a 20 nudos con rachas de 27. Fue un poco más suave durante la puesta del sol, pero rápidamente aumentó de nuevo hasta 15-25 nudos. Anoche trabajamos bastante duro. Realmente no puedes usar la A2 con el piloto automático, excepto durante periodos cortos, como la ceremonia del té, así que yo estuve al timón manualmente durante 4-5 horas seguidas. La primera hora fue la más dura, luego te acostumbras de algún modo y no necesitas concentrarte tanto. Luego, la última hora se hace dura otra vez, por el cansando. Fue una noche realmente oscura, lloviendo la mayor parte del tiempo, sin luna ni estrellas. Eso también lo hace más duro. La brisa matinal sigue siendo de 20+ nudos así que volamos, acercándonos al Sur muy de prisa”.

La formación de un anticiclón al suroeste de Sudáfrica, puede complicar la aproximación del Estrella Damm a la primera zona de seguridad determinada por la Barcelona World Race. Se trata de un segmento en el paralelo 44º Sur, entre los meridianos 006º E y 014º E, que los barcos deben sobrepasar por el norte en algún instante. El efecto de la parte inferior del anticiclón apenas afecta esta puerta de seguridad, pero si se refuerza la alta presión crecería y dejaría la zona con menos vientos. Una nueva carrera contra reloj para el Altadill y McKee que impida dejarles otra vez en condiciones meteorológicas desfavorables, respecto a sus predecesores.

 

Clasificación Oficial BWR a las 17 horas locales

1- PRB, Vincent Riou / Sebastien Josse, a 18.876 millas de meta

2- Paprec-Virbac, Jean Pierre Dick / Damian Foxall, + 35 millas

3- Veolia Environnement, Roland Jourdain / Jean Luc Nelias, + 180 millas

4- Hugo Boss, Alex Thomson / Andrew Cape , + 261 millas

5- Delta Dore, Jérémie Beyou / Sidney Gavignet, + 326 millas

6- Temenos, Dominique Wavre / Michele Paret, + 514 millas

7- Mutua Madrileña, Javier Sanso / Pachi Rivero, + 793 millas

8- ESTRELLA DAMM, Guillermo Altadill / Jonathan McKee, + 820 (835) millas

9- Educación Sin Fronteras, Servane Escoffier / Albert Bargues, + 1.262 millas

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

El Estrella Damm de Guillermo Altadill y Jonathan Mckee pierde la situación meteorológica de los líderes, aumentando su desventaja

 

4 de Diciembre

 

La tranquilidad y condiciones constantes de viento siguieron presentes en el Estrella Damm durante la pasada noche. Navegando con un viento más flojo que los lideres, la meteorología distinta les ha costado otro buen puñado de millas, aumentando su desventaja hasta las 827 millas . Una situación de impotencia al carecer de opciones tácticas, en las que buscar un viento distinto para recuperar parte del terreno perdido. Sus opciones siguen siendo ganar Sur por el mismo pasillo que el resto de la flota.

Jonathan McKee , describía filosóficamente desde el Estrella Damm la situación a bordo: “ Las guardias nocturnas pueden resultar largas, y cada navegante busca distintos modos de pasar el tiempo. Mi última solución es añadir otra bolsa de té a cada taza que tomo, sin quitar la anterior. Al final de la guardia pueden haber tres o cuatro bolsitas en la taza. El té queda fuerte y agradable. No son siempre del mismo tipo de té, por lo que descubres combinaciones inusuales. Supongo que los habituales consumidores de té estarían horrorizados…

La noche pasada un pequeño caballito de mar se coló en el túnel de cabos de la maniobra, que los reenvía desde el mástil hasta la bañera. Estaba realizando una revisión rutinaria por si había algún pez volador, que hacemos desde que regularmente algunos vayan a parara allí, cuando encontré esta pequeña y delicada criatura, que es muy bonita. Es increíble toda la naturaleza que nos rodea, sin que nos demos cuenta…”

 

Clasificación Oficial BWR a las 11 horas locales

 

1- PRB, Vincent Riou / Sebastien Josse, a 19.269 millas de meta

2- Paprec-Virbac, Jean Pierre Dick / Damian Foxall, + 30 millas

3- Veolia Environnement, Roland Jourdain / Jean Luc Nelias, + 18 millas

4- Hugo Boss, Alex Thomson / Andrew Cape , +294millas

5- Delta Dore, Jérémie Beyou / Sidney Gavignet, + 378 millas

6- Temenos, Dominique Wavre / Michele Paret, + 527 millas

7- Mutua Madrilena, Javier Sanso / Pachi Rivero, + 774 millas

8- ESTRELLA DAMM, Guillermo Altadill / Jonathan McKee, + 827 millas

9- Educación Sin Fronteras, Servane Escoffier / Albert Bargues, + 1121 millas

 

 

El Estrella Damm sigue séptimo en busca de las borrascas del Sur

 

3 de Diciembre

 

Una nueva jornada “aburrida” en cuanto a opciones tácticas, y que de nuevo ha permitido a los barcos de cabeza navegar con más viento y estirar un poco su ventaja. Con un viento tan discreto, una diferencia de 2 ó 3 nudos en su intensidad supone un abismo en la velocidad que alcanzan estos barcos, y esto es lo que está ocurriendo. Dado el claro pasillo marcado en el Atlántico Sur para rodear el anticiclón de Santa Elena, no caben opciones donde buscar rutas alternativas con vientos mejores, por eso la regata está en una fase denominada “carrera de caballos” en el argot regatero. No hay opción y cada cual corra lo que pueda con lo que le traiga Eolo.

 

Jonathan Mckee relataba que no hay relajo a bordo del Estrella Damm , pese a la fase de monotonía táctica de esta parte de la regata “Cada milla suma, por lo que seguimos intentando navegar rápido y buscando opciones tácticas. Pensamos en el futuro y nos preparamos para lo que viene, intentando asegurarnos de poder afrontar bien la siguiente parte de la regata ”. Sobre la dificultad en recuperar, el doble Medallista Olímpico lo atribuye en buena parte al buen hacer de sus contrincantes: “ Nos sorprende el alto nivel competitivo del resto de la flota. Todos están apretando mucho y es difícil atraparles con lo bien que están navegando ”.

 

Asimismo, Mckee relataba el estado mecánico del Estrella Damm: “ Cada día es un poco mejor, pero todavía no estamos al 100%, aunque probablemente eso siempre es una utopía en este tipo de regatas. Todavía seguimos calibrando los instrumentos electrónicos de viento, pero casi todos los sistemas funcionan ”.

 

 

Clasificación Oficial BWR a las 17 horas locales

 

1- PRB, Vincent Riou / Sebastien Josse, a 19.469 millas de meta

2- Paprec-Virbac, Jean Pierre Dick / Damian Foxall, + 35 millas

3- Veolia Environnement, Roland Jourdain / Jean Luc Nelias, + 245 millas

4- Hugo Boss, Alex Thomson / Andrew Cape , + 375 millas

5- Delta Dore, Jérémie Beyou / Sidney Gavignet, + 432 millas

6- Temenos, Dominique Wavre / Michele Paret, + 541 millas

7- Mutua Madrilena, Javier Sanso / Pachi Rivero, + 660 millas

8- ESTRELLA DAMM, Guillermo Altadill / Jonathan McKee, + 782 millas

9- Educación Sin Fronteras, Servane Escoffier / Albert Bargues, + 1064 millas

 

 

 

El Estrella Damm aguanta con paciencia la travesía hacia el Gran Sur

 

2 de Diciembre

 

Una jornada monótona en la Barcelona World Race , debido a la falta de opciones tácticas por el pasillo creado para bordear el anticiclón de Santa Elena. Así las cosas, el Estrella Damm sigue ganando latitud Sur cerrando la “caravana” de barcos, que navega con poco viento del través, que por lo menos les permite una velocidad aceptable.

 

Guillermo Altadill y Jonathan Mckee han conseguido la tercera marca de millas navegadas en las últimas 24 horas. Sus 248 millas sólo las han superado los dos líderes, PRB y Paprec Virbac, que navegan destacados y con una punta más de viento que el Estrella Damm. En el barco español está sentando bien esta tregua meteorológica, reponiendo fuerzas y tratando de mejorar el funcionamiento del equipo de medición de viento. La débil brisa y su rumbo del través no resultan muy exigentes con el piloto automático, dando también una tregua a los extenuados patrones.

 

La preocupación táctica sigue centrada en que el pasillo no se cierre, para poder entrar en el mismo sistema de borrascas que el grueso de la flota que le precede, a fín de no quedar descolgado por razones meteorológicas. Para ello, también es importante que el viento de los barcos más al sur que el Estrella damm no sea más favorable, como está ocurriendo durante el fin de semana.

 

 

 

Clasificación Oficial BWR a las 17 horas locales

1- PRB, Vincent Riou / Sebastien Josse, a 19.768 millas de meta

2- Paprec-Virbac, Jean Pierre Dick / Damian Foxall, + 36 millas

3- Veolia Environnement, Roland Jourdain / Jean Luc Nelias, + 259 millas

4- Hugo Boss, Alex Thomson / Andrew Cape , + 384 millas

5- Delta Dore, Jérémie Beyou / Sidney Gavignet, + 427 millas

6- Temenos, Dominique Wavre / Michele Paret, + 506 millas

7- Mutua Madrilena, Javier Sanso / Pachi Rivero, + 574 millas

8- ESTRELLA DAMM, Guillermo Altadill / Jonathan McKee, + 705 millas

9- Educación Sin Fronteras, Servane Escoffier / Albert Bargues, + 1009 millas

 

 

El Estrella Damm de Altadill y McKee coge el ritmo de la flota

 

 

1 de Diciembre

 

Una jornada sin contratiempos para la flota de la Barcelona World Race , que sigue ganando Sur mientras busca el camino para bordear el anticiclón de Santa Elena. La única novedad ha sido un nuevo intercambio de posiciones entre los dos barcos líderes, siendo hoy el PRB quien encabeza la partida frente al Paprec Virbac. A medida que los barcos navegan más al sur pueden ir ganando más longitud este, traduciéndose en un ligero aumento de las distancias, pese a que el Estrella Damm ha sido el más consistente durante las últimas cuatro horas, navegando a un promedio de 14,2 nudos de velocidad.

 

Todo indica que en parecidas condiciones de viento al resto, Guillermo Altadill y Jonathan McKee son capaces de navegar a buena velocidad, ahora que superada la zona de calmas ecuatoriales cuentan con las velas necesarias. La moral a bordo del Estrella Damm subía ayer como la espuma, tras disfrutar de un día sin contratiempos mecánicos. Poder dormir un poco, comer y beber con la normalidad que permiten estos barcos, y dedicar todo su tiempo a la regata se ha traducido en una mejora de su ritmo. Un ritmo que les permitirá acortar alguna milla, pero sobre todo, mantener la esperanza de poder entrar algo mejor que sus inmediatos predecesores en el tren de borrascas del Índico y comenzar a pisarles los talones.

 

Jonathan McKee describía la jornada: “ Ahora estamos en 31º de longitud Oeste y 13º de latitud Sur. Dentro de una semana estaremos en el Índico, pero de momento es una agradable navegación con Alisios, a un través cerrado amurados a babor. Hay una mezcla de nubes, pero sin excesivo calor, y la pasada noche fue muy agradable exceptuando los continuos rociones debidos a la velocidad. Tuvimos una luna grande, aunque ahora sale más tarde y más apagada. Los días se alargan a medida que llegamos al verano austral.

Es una navegación apacible, que nos brinda la oportunidad de recuperar horas de sueño, hacer rutinarios trabajos de mantenimiento y comer, ¡¡además de potabilizar agua!! Utilizamos mucho el piloto automático y ajustamos la tensión de las velas a mano siempre que es preciso, pues el viento cambia con cada nube que pasa ”.

 

Clasificación Oficial BWR a las 17 horas locales

1- PRB, Vincent Riou / Sebastien Josse, a 20.083 millas de meta

2- Paprec-Virbac, Jean Pierre Dick / Damian Foxall, + 9 millas

3- Veolia Environnement, Roland Jourdain / Jean Luc Nelias, + 191 millas

4- Hugo Boss, Alex Thomson / Andrew Cape , + 309 millas

5- Delta Dore, Jérémie Beyou / Sidney Gavignet, + 330 millas

6- Temenos, Dominique Wavre / Michele Paret, + 424 millas

7- Mutua Madrilena, Javier Sanso / Pachi Rivero, + 474 millas

8- ESTRELLA DAMM, Guillermo Altadill / Jonathan McKee, + 638 millas

9- Educación Sin Fronteras, Servane Escoffier / Albert Bargues, + 907millas

 

 

 

Jonathan McKee y Guillermo Altadill siguen superando contratiempos y navegando hacia el Índico, con un envidiable espíritu de equipo

 

 

30 de Noviembre

 

No cabe duda que si la Barcelona World race es la segunda regata más dura del planeta, para Altadill y McKee está requiriendo un sobreesfuerzo titánico. Ya no sólo de trataba de navegar, convivir e incluso regatear contra los mejores equipos del mundo en condiciones extremas, sino que tema tan simple como el agua potable les ha exigido dotes de supervivencia durante la última semana, y precisamente en una zona de mares y vientos suaves exenta de peligros. Tanto, que Jonathan Mckee esta mañana terminaba un impresionante trabajo con la potabilizadora: ¡¡14 horas!! recomponiéndola, debiendo reconstruir una con las piezas de las dos (la original y la de recambio) que llevan abordo. 14 horas que por su parte exigían al patrón español estar íntegramente dedicado a llevar y maniobrar el barco. Obviamente, cuando han salido los primeros chorros de agua, los han saboreado como si se tratara de la mejor y más refrescante cerveza Damm .

 

Más allá de las adversidades, la vida sigue a bordo del Estrella Damm … y ahora parece que también la regata, tras muchos días más dedicados al bricolaje que a la estrategia, la táctica o la velocidad del barco, tal y como escribía Jonathan McKee antes de mediodía desde el barco: “ Esta mañana amaneció clara y radiante, pero todavía no tan calurosa como ayer. El viento a rolado un poco y hemos cambiado el génova Solent por la combinación Jib Top y Trinqueta, con un rizo en la vela mayor. Media hora de intenso esfuerzo. Afortunadamente esta será la combinación de velas para el resto del día, tal vez quitando y poniendo el rizo de la mayor. Estoy deseando tener un día sin muchos trabajos en el barco, sólo intentar volver a concentrarme en la regata. Yo todavía confío que mejoraremos nuestra clasificación tal y como vamos ahora, solo necesitamos poder navegar con regularidad y concentrados.

Queda mucho tiempo por delante, incluida la parte más difícil de la regata, el Océano Índico. Ahora no está tan lejos, a medida que bajamos por el Atlántico Sur a 16 nudos de velocidad, persiguiendo a la flota de delante. Debido al viento, es probable que hoy ellos nos saquen un poco, pero luego tal vez llegue nuestro turno. El tiempo lo dirá ”.

 

Está claro que no van a dar su brazo a torcer en las miles de millas que tienen por delante, tal y como han demostrado ante el cúmulo de contratiempos sufridos y superados con gran esfuerzo. Para Altadill y McKee poder empezar a navegar será estimulante y su objetivo está claro: tratar de hacerlo un poco más rápido que los barcos que ahora están por delante de ellos. A un par de días vista todo se centra en conseguir rodear por idéntico “pasillo” al de la flota el anticiclón de Santa Elena, que se interpone en la ruta óptima hacia las temibles borrascas del Índico.

 

Guillermo Altadill era rotundo sobre su futuro en la regata: “ Que nadie piense que tememos la moral en la sentina, todo lo contrario, esta por la perilla del palo. Al fin y al cabo somos profesionales y deportistas, lo importante es ganar pero no por la gloria o la fama. También se lo debo a toda la gente que ha apostado por mí. Pienso que sin todos estos contratiempos la vuelta al mundo seria un aburrimiento ”.

 

 

Clasificación Oficial BWR a las 17 horas locales

1- Paprec-Virbac, Jean Pierre Dick / Damian Foxall, a 20.368 millas de meta

2- PRB, Vincent Riou / Sebastien Josse, + 8,7 millas

3- Veolia Environnement, Roland Jourdain / Jean Luc Nelias, + 170,6 millas

4- Hugo Boss, Alex Thomson / Andrew Cape , + 307,6 millas

5- Delta Dore, Jérémie Beyou / Sidney Gavignet, + 330,2 millas

6- Temenos, Dominique Wavre / Michele Paret, + 413 millas

7- Mutua Madrilena, Javier Sanso / Pachi Rivero, + 448 millas

8- ESTRELLA DAMM, Guillermo Altadill / Jonathan McKee, + 608 millas

9- Educación Sin Fronteras, Servane Escoffier / Albert Bargues, + 843millas

 

 

 

El Estrella Damm comienza a ganar latitud sur frente a la costa brasileña, pasada ya la meta volante brasileña de Fernando de Noroña

 

29 de noviembre

 

A las 9:54 horas locales, el Estrella Damm ha cruzado la meta volante de Fernando de Noroña tras una noche muy veloz, invirtiendo poco más de nueve días en cruzar el Atlántico desde Gran Canaria. Han sido nueve días difíciles para Guillermo Altadill y Jonathan McKee, viendo como la adversidad se ha cebado un poco en ellos, a veces en forma de averías y otras con sorpresas meteorológicas.

 

Ahora Altadill y Mckee han pasado página y han comenzado la siguiente parte del recorrido de la Barcelona World Race , que tendrá la próxima referencia en la cuarta meta volante, marcada al rumbo sur de cabo Agujas (Sudáfrica), junto al cabo de Buena Esperanza. Hasta ahí, primero deben sortear el potente anticiclón de Santa Elena, que desaconseja el rumbo directo desde Noroña, debiéndolo rodearlo cerca de la costa sudamericana, para comenzar a combinar la bajada al Sur y la ganancia de longitud Este buscando las borrascas que dominan los Cuarenta Rugientes .

 

Su posición en la flota y la situación meteorológica que puede encontrarse el Estrella Damm en los próximos días no parecen especialmente halagüeños, tal y como escribía esta mañana Sidney Gabinet , co-patrón del Delta Dore : “ Acabo de leer un email del Estrella Damm , probablemente escrito por McKee . Realmente puedo comprender lo que están sufriendo y su frustración. En menor grado, nosotros estamos experimentando algo similar, especialmente viendo la situación meteorológica de la zona. Los barcos de cabeza ya están navegando en buenas condiciones y van a estirar más su ventaja ante de la borrasca situada en la costa brasileña. Se está empezando a desplazar y probablemente los que navegamos detrás tendremos que pelearnos con el poco viento mientras los lideres se beneficiarán de vientos más fuertes ”.

 

www.estrelladammsailingteam.com

 

Clasificación Oficial VER 17 horas locales

1-Paprec-Virbac, Jean Pierre Dick / Damian Foxall, a 20701,1 millas de meta

2-PRB, Vincent Riou / Sebastien Josse, + 4,1 millas

3-Veolia Environnement Roland Jourdain / Jean Luc Nelias, + 138,1 millas

4-Hugo Boss, Alex Thomson / Andrew Cape , + 257,1 millas

5-Delta Dore, Jérémie Beyou / Sidney Gavignet, + 260,3 millas

6-Temenos, Dominique Wavre / Michele Paret, + 332,8 millas

7-Mutua Madrileña, Javier Sanso / Pachi Rivero, + 353,3 millas

8-ESTRELLA DAMM, Guillermo ALTADILL / Jonathan MCKEE, + 497,3 millas

9-Educación Sin Fronteras, Servane Escoffier / Albert Bargues, + 758,8 millas

 

 

El Estrella Damm retenido en las calmas ecuatoriales

 

27 de Noviembre

 

El Estrella Damm de Guillermo Altadill y Jonathan McKee está siendo el gran perjudicado en las calmas ecuatoriales, que se reforzaron y además se han desplazado más al Sur. Ayer por la noche, Guillermo Altadill y Jonathan McKee vivieron la desesperación que suponen las calmas a bordo de un barco de, agravada al conocer que sus contrincantes salían paulatinamente de ellas.

Durante el día hoy la situación no ha cambiado, y ha rozado el absurdo cuando esta mañana parecían navegar con Alisios pero ha sido un espejismo: “ Empezamos a navegar con un viento del Este y 18 nudos, pensando que por fín dejábamos a tras la Zona de Convergencia Intertropical, y al poco hemos vuelto a entrar en un lío de nubes y vientos. Ha sido como un espejismo ” comentaba Guillermo Altadill esta tarde.

 

Sobre su estado de ánimo, Altadill se mostraba muy seguro: “ Sé perfectamente que en estas regatas se tienen altibajos, y nosotros ahora estamos en uno de los peores momentos, pero ya nos tocará salir. La distancia que nos han sacado es importante, casi insalvable pero esta regata es como una maratón. Hay que seguir luchando y aguantando, tener paciencia y esperar las oportunidades que se nos presenten, que sabemos no llegarán hasta que entremos en el Indico Sur ”.

 

La trampa que les ha tendido la zona de calmas ecuatoriales, siendo el barco rezagado del gran pelotón, supone navegar más millas con menor velocidad de viento. Una nueva situación beneficiosa para los Ricos, expresión anglosajona: “los ricos se hacen más ricos”, aludiendo a que los competidores de cabeza encuentran situaciones favorables. Algo que de momento se ha ido repitiendo en la Barcelona World Race y está impidiendo que el Estrella Damm tenga oportunidades de recuperar terreno primero, y posiciones después. Así en las últimas 24 horas, mientras el Estrella damm sólo podía navegar 130 millas , el líder PRB sumaba la friolera de 310 millas navegadas, casi una vez y media más distancia, sin comerlo ni beberlo.

 

Guillermo Altadill ha dejado muy claro que ni a él ni Jonathan Mckee se les ha pasado por la cabeza tirar la toalla: “ Supongo que nos tocará apretar a tope cuando lleguemos a la zona de borrascas del Indico. Los barcos de delante serán más conservadores, pero nosotros no podemos permitirnos ese lujo ”.

 

Clasificación oficial BWR 17 horas locales

1-PRB a 21285,3 millas de meta

2-Paprec-Virbac + 34,9 millas

3-Veolia Environnement + 175,2 millas

4-Delta Dore + 261,8 millas

5-Hugo Boss + 283,1 millas

6-Temenos + 301,1 Millas

7-Mutua Madrileña + 301,6 millas

8-ESTRELLA DAMM + 448,9 millas

9-Educación Sin Fronteras + 630,3 millas

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

El Estrella Damm, de Guillermo Altadill y Jonathan McKee, completa otra buena jornada y sigue recuperando millas, tras pasar de madrugada la Meta Volante situada en Las Palmas de Gran Canaria

 

 

20 de Noviembre

 

A las 02:21 hora peninsular, Guillermo Altadill y Jonathan McKee pasaron la segunda Meta Volante de la Barcelona World Race , marcada entre el faro del puerto de Las Palmas de Gran Canaria y un punto en alta mar, situado 20 millas al rumbo Este.

 

Unas horas más tarde, el Estrella Damm amaneció con la agradable sorpresa de encontrarse situado a sólo 34 millas del tercer clasificado, el Hugo Boss que durante la tarde y noche de ayer comenzó su remontada. En la clasificación oficial de las 07:00 horas se situaba tercero, con toda la flota pasada Gran Canaria excepto el Mutua Madrileña y el Educación sin Fronteras.

 

La nueva posición de las 11:00 reflejaba las opciones opuestas en rumbo de ceñida con viento del SW, aconsejando a unos ganar latitud Sur a toda costa y mientras otros barcos optaban por ganar longitud Oeste. El Estrella Damm se lanzaba hacia el Sur , y durante las siguientes 4 horas mejoraba un poco sus distancias: emparejado al Temenos, recortaba a 131 millas la desventaja respecto al líder Paprec, se mantenía en torno a las 110 millas del PRB y a 35 millas del Hugo Boss, que se afianzaba tercero. El Delta Dore y el Veolia optaban por la ruta Oeste y perdían fuelle, permitiendo al Estrella Damm acercárseles a sólo 10 millas , manteniendo su match race particular con el Temenos. Por su parte, el Mutua Madrileña salía del socaire de Gran Canaria a 193 millas del líder, mientras el Educación Sin Fronteras cerraba la clasificación a más de 400 millas del primer clasificado.

 

Desde entonces, Altadill y McKee han seguido ciñendo hacia el Sur , aproximándose a la costa Mauritana , donde esperarán un posible role para virar y tratar de ganar unos grados en la nueva bordada, que podría permitirles acercarse e incluso superar al Delta Dore y alejar sustancialmente al Veolia, que sigue insistiendo por el Oeste. Todo ello, junto al Temenos, que parece haberle cogido gusto a seguir la ruta del Estrella Damm, una amistad que empezó ya en el Estrecho de Gibraltar…, pero la pregunta del millón sigue siendo si la posible entrada de los Alisios vendrá precedida de vientos del Oeste.

 

Clasificación oficial BWR a las 17:00 horas locales

1º Paprec Virbac, a 23.163 millas de meta

2º PRB, + 28 millas

3º Hugo Boss, + 88 millas

4º Delta Dore, + 99 millas

5º Temenos, + 123 millas

6º Estrella Damm, + 124 millas

7º Veolia Environnement, + 135 millas

8º Mutua Madrileña, + 181 millas

9º Educación Sin Fronteras, + 398 millas

QUALIFIER ON HOLD

The weather gods have not been favourable to the duo of Guillermo Altadil and Jonathan McKee onboard the IMOCA 60 Estrella Damm. Having departed Cowes, UK for Barcelona on 16th August to set out on their compulsory 2,800 mile qualifier for the Barcelona World Race, the team have been hampered by strong winds and dangerous sea conditions. The first stage of the trip towards Ushant was windy but the duo coped onboard getting into a good watch system and getting to grips with the boat. The Bay of Biscay delivered a nasty front with winds building up to 30 knots and the sailors experienced some problems with their headsail furling gear. Heading out towards their waypoint off the Azores the skippers reported: "The boat is fast but incredibly wet!"

A few days later, after some more stressful sailing in 30-40 knots of breeze and big seas (top boat speed 27 knots!) off the south-west coast of Portugal, Estrella Damm stopped at Puerto Banus in Spain to deal with a few issues onboard including the furling gear and the electronic system controlling the keel as well as collecting a cameraman (allowed within the qualifying rules). A week ago Estrella Damm left Puerto Banus setting sail on the 1300 remaining miles to Barcelona but, again, the weather forecast was ominous - strong winds from the north-west, in other words upwind. Unfortunately, the prophesy was correct - 40-45 knot headwinds and a very bad sea state - it became a question of utmost safety for the boat and crew. After a brief stop in Almeria, the crew pressed on but finally surrendered and took shelter in Cartahegna where the boat now remains. Both skippers had to meet commitments back on land and due to the lengthy trip, a delivery crew has now been organised to take the boat the remainder of the distance to Barcelona. Guillermo and Jonathan will join the boat in the first week of September with the objective of completing their qualifier (1200nm required) as soon as possible.

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ESTRELLA DAMM TAKES SHELTER

24 hours after leaving Puerto Banus, Guillermo and Jonathan onboard Estrella Damm have called to say they are taking shelter in Almeria, located on the south-east corner of Spain, to protect the boat from 40-45 knot headwinds and very steep seas. The powers of the Mediterranean are funnelled through the narrow gap of the Straits of Gibraltar and conditions can quickly become severe. Although the new boat is built for round the world racing, sailing offshore gives the sailors more options to avoid bad weather but coastal sailing can leave the skipper with very few options and the situation can quickly become dangerous for both boat and crew.

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Underway again

Estrella Damm ended her pitstop at Puerto Banus on Thursday morning, and continues the qualification passage to Barcelona, and the final 1300 nautical miles to earn her place on the starting grid of November's Barcelona World Race. Jonathan had this to say after getting underway again

"We had a very pleasant evening sail through the Strait of Gibralter, downwind with full main and jib, dodging ships and into the Med we go. With 1,300 miles still to go, we decided to make a pit stop in Puerto Banus, close to Marbella, and sort out a few things, and collect our camera man. We arrived the next morning and set to work fixing a few things onboard, particularly getting the Solent and A2 repaired. We tried to not get too comfortable. This morning we set out again, now with our media expert Alistair Moore aboard. We are sailing upwind in 12 to 14 knots and beautiful sunshine. It is slow progress and it looks like it will be upwind for at least the next 2 days. Could get pretty windy later as well. But is good to be underway again, and the boat is now more sorted out than ever. We are back into our shipboard routine and for the moment life is good" .

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Pit Stop in Southern Spain

Estrella Damm arrived in Spain this morning,  in the exclusive marine at  Puerto Banús this is close to Guillermo's home, and a great stopping off point for the team.  It's allowed them to take a break from some windy sailing so far, and take on board a camera man for the rest of the trip to Barcelona (allowed for in the qualification rules). Jonathan gave this summary of life on board a few hours before Estrella Damm passed through the straights of Gibraltar.....

Sorry it has taken a while to get back to you, it has been a pretty hectic last 24 hours. We had a nice sail on Sunday, reaching in 15 to 20 kts out into the ocean. Then we jibed back towards the east at sunset, and started to have some issues with the keel, still not totally resolved, nothing dangerous.[to do with the electrics controlling the keel's movement] It was pretty windy all Sunday night, beam reaching with solent and reefed main. The breeze continued to build all day yesterday as we approached the sw point of Portugal, Cabo Sao Vicente. It was blowing 30 to 40 knots all last night with pretty big waves. [top speed 27kts -  2 reefs and headsail]

The boat performed very well aside from a few issues. We ended up with 3 reefs and a staysail as our only sails. Luckily it was downwind!

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Email from Estrella Damm

It has been a wet and windy 2 1/2 days aboard Estrella Damm so far. We started our 2,800 mile mandatory qualifying run on 915 Aug. 16, running east out of Cowes and rounding No Mans Land, onto the wind and into the English Channel. The wind was 20 knots then built to 25. We started with Solent and full main then quickly reefed and went to second reef halfway across the Channel. As the tide changed off Cherbourg the sea got very rough and the boat took a real pounding. So far so good, lots of noise but no really bad noises.

Sailing towards Ushant, the wind started to die and headed. so pretty slow going for awhile on the am of the 17th, with some tacking to stay off the French coast. The breeze filled in a bit late morning, still from the west or SW, and we rounded Ushant around noon, our first big landmark.

As  we sailed south into the Bay of Biscay, the wind slowly built and veered, and we tacked onto port and reefed the main. The wind continued to build and we added a second reef. As we approached the front the wind rose again to 28 knots and we bore away and tried to furl the Solent, but after repeated attempts we could not get a good furl at the top and ultimately had to give up and go back on the wind. Then the jib sheet broke, and Guillermo got a nasty bruise near his eye as he reaved a new sheet. It was all very hard work and afterwards we were exhausted.

Still going to windward in 25 to 30 knots this morning, the front passed and the breeze started to clock. We tacked onto starboard and were progressively freed up to beam reaching by early afternoon. Still plenty of wind, 20 to 28 knots, but at least we were going fast with 14 to 20 knots of boatspeed since then. We have now passed Finisterre and are heading towards our waypoint near the Azores.

The boat is fast but incredibly wet. It is difficult to be on deck because of all the water when reaching, and we spend most of our time steering with the autopilot. Luckily it is working vvery well. So all is pretty well onboard and we are making good progress. We have a few little issues, and lots of ideas on how to improve the systems, but overall the boat has bone well. Tommorrow we need to figure out how to fix the Solent furler, that should be an interesting challenge...

Jonathan McKee

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ESTRELLA DAMM IN THE ATLANTIC

Jonathan McKee onboard Estrella Damm
© OnEdition

It is to an enthusiastic Jonathan McKee that the Sailing Team spoke to this morning as he reported in:

“Things are going well onboard. We are just coming up to Ushant, it's been a good test of the boat, last night was really dark and quite windy but it feels good to be leaving the Channel.  It is good to be double-handed at last, we are getting into the routine, sleep wise  we are not too bad we have been doing a normal 4 hours watch system and it seems to be working for us. We haven't been very good with food so far but all is well onboard, and we're just happy to be out here.”

To follow Estrella Damm during her qualifying sail, please click here

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ESTRELLA DAMM SETS SAIL ON THEIR BARCELONA WORLD RACE QUALIFIER

Guillermo Altadill (left) and Jonathan McKee (right) ready to set sail on their Barcelona World Race qualifier
© Carlos Pich

Guillermo Altadill and Jonathan McKee left Cowes, UK for Barcelona today and will sail the 2800 mandatory miles en route to qualify for the two-handed, non-stop Barcelona World Race that starts on 11th November, 2007.    

The electrical problem that forced the Estrella Damm crew to retire from the Rolex Fastnet Race earlier this week has been fixed and a few last details onboard thoroughly checked. At 1034 BST hours, Guillermo Altadill's Estrella Damm left her Venture Quays dock in Cowes and the duo hoisted their colourful sails to head out into the British Channel.  Altadill and McKee will benefit from NNW winds to get out of the Channel and enter the Bay of Biscay. If the forecast is correct they will be sailing downwind all the way to the Azores before reaching the Gibraltar straight. Leaving the Atlantic behind, they will enter the Mediterranean and sail to port of the Balearic Islands to add to the course and reach the 2800 nautical miles. “I hope the Azores High Pressure system won't be too large so that we can sail as many miles as possible in the Atlantic. We are expecting light airs in the Mediterranean and that would extend the length of our qualification,” commented Guillermo Altdatill before leaving dock.

Jonathan McKee, Estrella Damm co-skipper explained: “Looking at the weather forecast, I believe it should take us about ten days. If all goes well and with a bit of luck, it could be quicker but it's a detail that doesn't really bother us.”

No doubt these next ten days will help both skippers to get to know each other better and get acquainted to double-handed sailing on their brand new Farr design IMOCA 60 as well as joining forces to make Estrella Damm as fast as possible.

To follow Estrella Damm on her qualifying trip to Barcelona, please click here

ESTRELLA DAMM RACING IN THE ROLEX FASTNET RACE - 8thAugust2007 ©

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ESTRELLA DAMM RETIRES FROM THE ROLEX FASTNET RACE BUT PREPARES FOR BARCELONA WORLD RACE QUALIFIER

ESTRELLA DAMM RACING IN THE ROLEX FASTNET RACE - 13th August 2007
© OnEdition

Three and a half hours after the start of the Rolex Fastnet Race today, Spanish skipper Guillermo Altadill and American co-skipper Jonathan McKee officially announced their retirement from the race, prologue of the Barcelona World Race.

At  1100 BST hours this morning, the Rolex Fastnet Race organisers fired the gun to free the IMOCA Open 60 fleet. For all the Barcelona World Race competitors, including the Estrella Damm Sailing Team, this was the first opportunity to race against each other before the big event that will start from Barcelona on 11th November. 

Alex Thomson's Hugo Boss was first to cross the start line while Estrella Damm along with Véolia Environnement, Mutua Madrilena and PRB chose a northerly option when the rest of the fleet remained closer to the shore . Estrella Damm were first to tack and lying in fifth position at the Needles when problems arose.

A fault in the electronics controlling the keel motors was detected, effectively easing the keel from its canted position. Both men re-started the keel control system without success. With some uncertainty as to the cause of the problem, the duo decided that given the strong weather forecast ahead, there was no other choice than to retire from the Rolex Fastnet Race.

Guillermo Altadill reported: “We are suffering from teething problems which is quite normal when you have a boat as new as ours, and especially with these very technical boats that are the IMOCA Open 60s. We didn't start the race very well, but gained some of our lost miles very quickly. Estrella Damm was very fast and we were very confident with our strategy.

“We caught up with the second leading group and our performances kept us progressing in the fleet. A few minutes later, the keel went leeward and we couldn't get the electrical switch that blocks the hydraulic circuit of the canting keel to work.

“We will now check the system thoroughly and our plan is to leave on our qualifying sail in 48 hours.”

Jonathan McKee confirmed:  “An hour in the race, we were going good with the other guys and had a good pace and good conditions. I think we have a great boat and we are happy with what we've got and will aim to set sail again next Wednesday afternoon.”

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ESTRELLA DAMM RETIRES FROM THE ROLEX FASTNET RACE

ESTRELLA DAMM BY THE NEEDLES - 28th July 2007
© Mark Lloyd

Three and a half hours after the start, Spanish skipper Guillermo Altadill and American co-skipper Jonathan McKee have officially announced their retirement from the Rolex Fastnet Race.

As they were close racing near the front of the fleet, a fault in the electronics controlling the keel motors was detected, effectively easing the keel from its canted position. Both men re-started the keel control system without success. With some uncertainty as to the cause of the problem, the duo decided that given the strong weather forecast ahead, there was no other choice than to retire from the Rolex Fastnet Race.

They will now focus on solving the problem ashore and prepare for the 2800 nautical miles qualification sail for the Barcelona World Race which they hope to begin on Wednesday afternoon. 

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AND THEY'RE OFF!

Estrella Damm sailing in the Artemis Challenge
© Mark Lloyd

The IMOCA fleet was the first one this morning to take the start of the Rolex Fastnet Race 2007 with Alex Thomson's Hugo Boss crossing the start line first.

Sailing on a port tack, the Estrella Damm Open 60 chose a Northerly option along with Véolia Environnement, PRB and Mutua Madrilena and were the first ones to tack. Unfortunately for Guillermo Altadill and Jonathan McKee,that manoeuvre lost them quite a bit of time and they are currently in the middle of the fleet.   

More to come soon, watch that space!

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ESTRELLA DAMM CHALLENGES HER BARCELONA WORLD RACE COMPETITORS IN THE ROLEX FASTNET

First sail of Estrella Damm - 11thJuly2007
© Mark Lloyd/DPPI/Estrella Damm Sailing Team

The Rolex Fastnet Race 42nd edition will see its strongest fleet ever take the start on Monday 13th August with 300 boats on the start lines. Steeped in history, the Rolex Fastnet is ran biennially since the 1930s except for a break in the 1940s, and is a legendary 608 mile long run from Cowes, Isle of Wight to Plymouth via the mythical Fastnet rock, south of Ireland.

For the Open 60 IMOCA class, the Rolex Fastnet this year adds to the challenge by being double-handed rather than crewed and is the prologue of the Barcelona World race, double-handed round the world race that will leave Barcelona on the 11th November.

Spanish skipper Guillermo Altadill onboard Estrella Damm will be joined by American co-skipper Jonathan McKee. Both men have just won the Artemis Challenge on Wednesday and are now looking forward to race against their future competitors in the Barcelona World Race.

“The Rolex Fastnet Race is for us a formality as it is the prologue of the Barcelona World Race. It will be a good opportunity to test the boat and the systems as the boat is still very new. We must keep in mind that our goal is the Barcelona World Race and we have three months left to prepare for it. That is the main thing and we are working very hard to make sure we are in good shape on the start line in Barcelona in November with real chances of winning.” Commented Guillermo Altadill.

“I am very happy to race with Jonathan on our first double-handed race. I respect him, he is a very nice person and a very talented sailor. I can say that we have clicked and are on the same wavelength. The Rolex Fastnet will be very good for us as we need to sail and race together. My thinking is that we will find a multiplier effect, not just an add effect.” He added.

Jonathan Mc Kee has raced in the Fastnet once before and is looking forward to race the boat in double-handed configuration. He stepped onboard Estrella Damm just a few days ago and is very excited about getting started: “It will be our first opportunity to race in real conditions and against the BWR competition. I am very much looking forward to it now that we have seen the potential of the boat, we're eager to see how she compares to the other new generation Open 60s. It will definitely be one of the most exciting ocean races ever.” Explained Jonathan.

The 16 strong IMOCA Open 60 class will be the first class to start at 11 o'clock on Monday 12th August off the Royal Yacht Squadron in Cowes, Isle of Wight.

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POSTPONEMENT OF THE ROLEX FASTNET, PROLOGUE OF THE BARCELONA WORLD RACE

ESTRELLA DAMM IN THE RORC CHANNEL RACE - 28th July 2007
© Mark Lloyd

Following a meeting at the Cowes Yacht Club this afternoon, the race committee of the Rolex Fastnet Race that was meant to start tomorrow at 10:00 local time has announced the postponement of the start by 25 hours (one day and an hour to suit the tide requirements). A low weather system with 50-knots strong winds in the Atlantic and the Irish sea is forecast and will keep the fleet in harbour until Monday.

An extremely high level of security is required for this legendary race that reached this year its record number of entries with 300 boats expected on the start line. And with the 1979 dramatic edition of the Fastnet where numerous lives were lost, caution is the key word. 

Recently launched and still in the testing phase, the Estrella Damm Open 60 will get a bit more time for the final preparations for the race. After the announcement, Guillermo Altadill was optimistic: “I'm optimistic and you must look at the bright side of things. We get more time to finish the preparation and give the continuous attention that a “new born” requires. It would not have been so bad to face a storm as it would have been a good test but I can understand their decision.” 

For Guillermo Altadill and Jonathan McKee, the Rolex Fasnet Race is their first chance to sail together offshore and that will give them time to train for the Barcelona World Race. American co-skipper Jonathan McKee commented later today: “This will be our first opportunity to sail together in real racing configurations and against the Barcelona World Race competition. We are anxious and excited to check Estrella Damm's potential and to compare her to the other new generation Open 60s.” 

At the end of the Rolex Fastnet Race, Estrella Damm will continue sailing to complete the necessary 2800 miles to qualify the duo to the Barcelona World Race.   

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READ AND WATCH WILL GREENWOOD'S REPORT ONBOARD ESTRELLA DAMM

English rugbyman Will Greenwood at the winch column onboard Estrella Damm
© OnEdition

Will Greenwood MBE joined the Estrella Damm crew yesterday to race in the Artemis Challenge. Will has been a professional rubgyman for ten years and has announced his retirement in 2006 after 55 England English rugby union caps and 31 tries.

To read all about his exciting racing experience onboard Estrella Damm and watch the video of his participation, please visit:
http://www.telegraph.co.uk/sport/main.jhtml?

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FIRST RACE AND FIRST WIN FOR ESTRELLA DAMM IN THE ARTEMIS CHALLENGE

Start of the Artemis Challenge - 8th August 2007
© Mark Lloyd

Today has been a satisfactory day for the Estrella Damm Sailing Team. As part of their preparation and training, Spanish skipper Guillermo Altadill and American co-skipper Jonathan McKee have taken the start this morning of their very first race together, the Artemis Challenge.

Part of Skandia Cowes week, the race saw a fleet of seven IMOCA Open 60 head for the start line as Dame Ellen Mac Arthur shot the gun at 10 o'clock from the Royal Yacht Squadron. Each boat was racing for a charity and Estrella Damm was competing for Africa Viva, a charity based in Barcelona and working on development programmes in Burkina Faso in Western Africa.

With a crew of seven including Brian Thompson, Nick Moloney and England rugbyman Will Greenwood MBE, Estrella Damm took thelead early on and kept her position firmly until the finish line was crossed.  Over the pone during the race, Will Greenwood reported: “I have been the winch man which is unbelievably hard but it has been amazing!”

The Artemis Challenge has been raced in mild weather conditions but has unfortunately seen the dismasting of fellow competitor Mike Sanderson onboard his brand new Pindar early on in the course.

At the prize giving ceremony, Will Greenwood delivered his comments about his first sail ever: “In terms of physical endurance, it was as tough a session as I have done for a long time. We took the lead, nearly messed it up but we were determined, everyone pulled their weight and we have won a great trophy and donated a lot of Money to charity.”

Jonathan McKee thanked Artemis for a great event as well as his team for their hard work over the past few weeks, followed by Guillermo Altadill's summary of the race: “It was a great day for us but we are sorry for Mike and the Pindar crew. We made a small mistake just before the Needles and were having a good race with Pindar before the accident. The race was a good and intensive race with lots of sail changes. Will did a good job on the winch and got to see how tough this sport really is. It is a great race to win and we are pleased to give the money to Africa Viva where it will go to people who need it far more than us.”

For further information about Africa Viva, please visit http://www.africa-viva.org/

Final podium:
Estrella Damm – Guillermo Altadill and Jonathan McKee
Roxy – Samantha Davies
Akena Vérandas – Arnaud Boissières

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LATEST ARTEMIS CHALLENGE UPDATE

Artemis sails by dismasted Pindar during the Artemis Challenge
© Mark Lloyd

Still leading the now six Open 60 strong fleet of the Artemis Challenge, Estrella Damm is now sailing off Bembridge and getting closer to the finish line.

However, as we all know in sailing, it's not over until the finish line is crossed and the wind is dropping on Estrella Damm's crew. The pressure is on and we will keep you posted with progress.

Watch this space!

To follow Estrella Damm progress, please click on this link: http://admin.octracker.net/data/GMap.aspx?e=c2912cfd-94da-43eb-ba98-ae9ff087d661

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LIVE FROM FELLOW COMPETITOR SPIRIT OF WEYMOUTH

Brand new Open 60 Pindar dismasted
© Mark Lloyd

Pindar the new Juan Kouyoumdjian-designed Open 60 helmed by Mike Sanderson has dismasted while lying neck and neck with Estrella Damm on the Artemis Challenge.

According to Elaine Bunting who's racing aboard Estrella Damm they were flying downwind between the Needles and St Catherine's Point with their asymmetric up and the mast just went over the side.

The wind is up to about 14 knotts but not extreme. Early reports indicate that everyone onboard is okay and Mike Sanderson and team are currently trying to salvage the remains of the mast.

We will bring you more news when we have it.

Estrella Damm is now leading the Open 60 fleet.

An update from Louay Habib at 1155 from Spirit of Weymouth indicates that team Pindar have saved the mast and they are being assisted by a number of RIBs who were closeby at the time of the incident.

To follow Estrella Damm's progress, please click on:

http://admin.octracker.net/data/GMap.aspx?e=c2912cfd-94da-43eb-ba98-ae9ff087d661

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START OF THE ARTEMIS CHALLENGE

ESTRELLA DAMM IN THE RORCCHANNELRACE - 28th July 2007
© Mark Lloyd

At 1000 this morning Dame Ellen MacArthur fired the cannons to start the Artemis Challenge from the Royal Yacht Squadron in Cowes.

After a close start with Pindar, Artemis Ocean Racing moved into first position, followed by Roxy skippered by Sam Davies and Catalan skipper Guillermo Altadill on Estrella Damm.

Almost an hour into the race and Estrella Damm is sailing past the Needles and has taken the lead followed by Pindar, Akena Verandas, Roxy, Artemis, Spirit of Weymouth and Team Mirabaud.

Onboard Estrella Damm is special guest Will Greenwood MBE. With a Rugby World Cup winner's medal to his name, Will recently retired from a dazzling career in which he won 55 caps for England (scoring 31 tries), went on three tours with the British & Irish Lions and had stints at both Harlequins and Leicester Tigers. His five tries in the World Cup in 2003 earned him the joint Top Try Scorer award and his influence has been sorely missed since his departure.

Please log on all day long as we will update you regularly during the race!

Watch this space!

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ESTRELLA DAMM's FIRST MEETING WITH ANOTHER OPEN 60

ESTRELLA DAMM AND HUGO BOSS IN THE RORC CHANNEL RACE - 28th July 2007
© Mark Lloyd

At the week-end, Guillermo Altadill and his crew sailed alongside Alex Thomson's equally brand new Hugo Boss in the RORC Channel Race.

Even in long offshore racing getting a good start is important, and when two OPEN 60s meet for the first time the importance is magnified. On this occasion however Guillermo Altadill and the Estrella Damm crew were a little too keen to get away on their first competitive outing, and were over the line early. The Spanish skipper had chosen to enter the race to use it as a long training sail, so the crew used the opportunity to keep sailing and to line up against Alex, and the team on the brand new and radically different looking Hugo Boss.

The bright flowery sails were a dramatic sight and total contrast to the plain white and cream coloured sails of the majority of the fleet.
Estrella Damm and Hugo Boss were a spectacular sight for all the other competitors - who were getting a first look at these two newly launched yachts. Overall, the two new boats showed similar speeds and Guillermo was pleased with the performance of his state of the art machine. Sailing all the way west to Portland and back to the east of the Isle of Wight, the team enjoyed some full on sailing in steady wind reaching 22 knots, and bright sunshine. The Estrella Damm Open 60 returned to her berth at Venture Quays in East Cowes at around 2200hrs with a tired but happy crew onboard.

This first encounter promises fantastic racing in the future, the next time these two boats will meet in a competitive environment will be in just 2 weeks for RORC's Rolex Fastnet Race - a prologue to the double-handed BARCELONA WORLD RACE starting in November.

ESTRELLA DAMM AND HUGO BOSS IN THE RORC CHANNEL RACE - 28th July 2007
© Mark Lloyd

ESTRELLA DAMM IN THE RORC CHANNEL RACE - 28th July 2007
© Mark Lloyd

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ESTRELLA DAMM TO PARTICIPATE IN
RORC CHANNEL RACE THIS WEEK-END

For the past few weeks, Guillermo Altadill and his team have been training in the Solent on their brand new Open 60 Estrella Damm and will this week-end participate in a popular south coast race around the English Channel.

Getting to grips with the boat that he will be taking around the world with Jonathan McKee in the double-handed Barcelona World Race in November, Guillermo is working with coach Brian Thompson and Technical Performance Manager Neal McDonald to test all the systems onboard, as well as developing his own short-handed skills.

Part of this extensive training will be the participation in the RORC Channel race this week-end. The race will start from Cowes, Isle of Wight where the boat is currently based at 10:50 for a 24-36 hour ‘flexi-course' that could lead the fleet to Portland in the West, Brighton in the East, and potentially as far south as Cherbourg – returning to finish in Cowes. An impressive entry of over 100 boats will take part in the event and Guillermo will be sailing with a full crew that includes coach Brian Thompson, and local weather guru Chris TIbbs. Alex Thomson's brand new Open 60 Hugo Boss, just as fresh out of the shed, will be the only other Open 60 participating in the race.

The next big event for the team will be Skandia Cowes Week from the 3rd to the 11th August. With thousands of boats racing in the Solent waters, the week will be busy with some more training as well as corporate sailing and the participation in the Artemis Challenge on the 8th August. This week will also see Jonathan's first steps onboard Estrella Damm.

At the end of Cowes Week it's time to for the prologue of the Barcelona World Race, the Rolex Fastnet race – one of the ocean racing's 3 classic 630 mile races, famed for tough sailing on a broadly coastal course it will be raced double-handed from Cowes to Plymouth via Southern Ireland's Fastnet Rock and will start on Sunday 12th August.
The Rolex Fastnet will be the first opportunity for Estrella Damm to race against her future competition of the Barcelona World Race. This will be an important event for all the teams who'll relish a chance to see what the competition is up to!

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FLOWER POWER OF DAMM IN THE SOLENT

First sail of Estrella Damm - 11thJuly2007
© Mark Lloyd/DPPI/Estrella Damm Sailing Team

Guillermo Altadill, skipper of the Estrella Damm Open 60, has enjoyed some smooth sailing in the Solent last week.  After the launch of Estrella Damm at the end of June, the IMOCA 180° test has been conducted and the new rig fit. Over the past few days, Guillermo and his team have gotten acquainted with their new racing machine and tried all the systems onboard under all points of sail.

“It's good to have the boat in the water and floating. We go sailing everyday and make new work lists everyday! The boat is fun, she is very similar to the Volvo 70s. We test everything in real conditions to improve the systems.” Commented Catalan skipper Guillermo Altadill.

The original, bright red hull and sail graphics, designed by Spain fashion designer Custo Barcelona, make for an amazing and vibrant sight in the Solent. Sailing Team manager Charles Darbyshire explained “The Solent is a great place to sail, but also a popular destination for leisure and competitive sailing so training at 17 knots in the Solent can be quite tricky given the heavy traffic around.”

First sail of Estrella Damm - 11thJuly2007
© Mark Lloyd/DPPI/Estrella Damm Sailing Team

Guillermo at the helm of Estrella Damm - 11th July 2007
© Mark Lloyd/DPPI/Estrella Damm Sailing Team

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AMERICAN SAILOR, JONATHAN MCKEE, ANNOUNCED AS CO-SKIPPER FOR ESTRELLA DAMM SAILING TEAM

© Paul-Ed Henry/Estrella Damm Sailing Team

Top American sailor, Jonathan McKee, today has been confirmed as co-skipper to Spanish skipper, Guillermo Altadill, for the IMOCA 60 Estrella Damm campaign. The duo will be gunning for a podium finish in this winter's double-handed, non-stop Barcelona World Race starting 11th November. The two sailors have never raced together before but their combined experience is set to make them a competitive force. Both seemingly easy going on the outside, this apparent affability masks their intense competitive nature. Based in Seattle, USA, Jonathan is a natural sailor and his skills were quickly snapped up by the America's Cup, which saw him race with the One World Challenge in 2003 and recently Luna Rossa in 2007, who saw off the might of BMW Oracle in the semi-finals. A Yale graduate in architecture, Jonathan started his sailing career as a designer and went on to become an Olympic champion winning a Gold Medal at the 1984 Olympic Games in the Flying Dutchman Class; then at the 2000 Sydney Olympics, McKee bought home a Bronze Medal the 49er dinghy class. Jonathan is also a World Champion in the Flying Dutchman, 49er, Melges 24 and Tasar class. In the offshore racing world, he has experienced racing an IMOCA Open 60 onboard Ellen MacArthur's Kingfisher in the 2001 EDS Atlantic Challenge and to victory with Jonny Malbon onboard Artemis in last year's RORC Round Britain & Ireland Race. Jonathan amazed the sailing world in 2003 when he undertook his first Mini Transat race: taking a tiny 21-foot boat across the Atlantic on his own in this super competitive race. Jonathan took an early lead that he held all the way across the Atlantic and was on the home straight when his mast broke, shattering his chances of becoming the first 'rookie' to win the Mini Transat.

Jonathan McKee - Co-skipper of Estrella Damm
© Paul-Ed Henry/Estrella Damm Sailing Team

Aged 48 and a father of two young children, Jonathan will be training with Guillermo within two weeks and they are aiming to qualify for the Barcelona World Race as soon as possible: “I am really excited to be joining the Estrella Damm Sailing Team. This is a fantastic opportunity to compete amongst one of the most competitive IMOCA 60 fleets in history and I am really looking forward to sailing with Guillermo in this unique adventure. We do have a lot of work ahead to learn how to sail together and how to sail the boat to her full potential. The aim is to first and foremost finish the race in order to give ourselves the best chances for a good result. I am also really excited to take part in my first round the world race with Spain's most experienced sailor in circumnavigations - a good decision, I think! This will be an experience of a lifetime and I can't wait to get started,” commented Jonathan.

Guillermo Altadill, who will be racing in his seventh circumnavigation of his career, commented: “I'm really delighted that Jonathan accepted our invitation to compete in the Barcelona World Race with me onboard Estrella Damm. He is a great sailor and we both have Olympic background as well as grand prix and offshore racing. I believe that together we can learn fast about IMOCA Open 60s as Jonathan already has some previous experience on Kingfisher, and that we can become a great team.”

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ESTRELLA DAMM PRESENTS THE FIRST SPANISH ENTRY IN THE BARCELONA WORLD RACE 2007

Bottle of Estrella Damm with view on the Estrella Damm Open 60
© Mark Lloyd/DPPI/Estrella Damm Sailing Team

Estrella Damm, Spain's most important brewer, has announced today that it will sponsor the first Spanish entry in the Barcelona World Race 2007, and they have chosen the Catalan Guillermo Altadill, one of the most respected and experienced professional sailors in the world, to skipper Estrella Damm's boat over three months across the planet's most hostile and challenging oceans.

The Barcelona World Race will start in Barcelona on the 11th November and for the first time will see the best professional sailors from both solo and fully crewed disciplines competing against each other in teams of two, in high performance Open 60 monohulls, non-stop until they return to Barcelona

Created in 1876, Estrella Damm is the beer of choice in Spain and the company, who already supports the Emirates Team New Zealand America's Cup team, will be pushing the boundaries of their association with the sport of sailing in supporting this new ocean racing team. Estrella Damm epitomises the value of success, happiness and comradeship and has become a social icon in its country with a long tradition of embracing change, but never forgetting their tradition, as thousands of ideas have culminated in thousands of hopes.

“The deal between Estrella Damm and the Barcelona World Race encompasses our commitment to the City of Barcelona which has been a long-standing tradition by the brewer. Besides, this new challenge upholds the target of perpetuating the brand Estrella Damm with the best international sporting events. In 1992 Damm was the first brewer sponsoring the Olympic Games, and recently the company has sponsored the 32nd America's Cup with the Emirates Team New Zealand and Desafio Español team,” commented Enric Crous, General Director of Damm Group.

“ And now Estrella Damm will sponsor for the first time a boat that will compete against the best professional sailors in teams of two. During three months, the navigators will sail 25.000 miles throught the most difficult and unsheltered oceans of the world in the latest generation IMOCA Open 60 monohulls, ” concluded Crous.

With Catalan skipper Guillermo Altadill, the campaign will benefit from a skipper born and bred in Barcelona who has circumnavigated the world an incredible six times. Altadill, a father of four, aged 45, has competed in two Volvo Ocean Races (2005/06 onboard Team Ericsson and 2001/02 onboard Assa Abloy), two Whitbread Round the World Races, The Race onboard ‘Club Med' and was part of the crew that raced around the world on Cheyenne in 2004. He also has 18 transatlantic crossings under his belt so far. He has been the Spanish champion in the Soling class and Tornado class and coached the Olympic gold medallist in Atlanta in 1996 in the Tornado class. Most recently, he was part of the German America's Cup team, United Internet Team Germany. “I t is a great day for us to announce Estrella Damm as sponsor of our entry in the Barcelona World Race. Already for me the race is very special as it will start and finish from my ‘home town' of Barcelona and now with Estrella Damm we have a great Spanish brand to support us. I am really looking forward to racing around the world short-handed. I